Histórico
As pesquisas com Capsicum foram iniciadas na UENF em 1998, quando se criou uma coleção de germoplasma a partir de coletas de frutos em feiras e mercados do estado do Rio de Janeiro. Desde então, os acessos da coleção estão sendo caracterizados e avaliados, utilizando-se diferentes descritores e técnicas de análise de dados.
Alguns genes de resistência a doenças de plantas causadas por bactérias, fungos e vírus já foram identificados e esses genes estão sendo utilizados em programas de melhoramento conduzidos no Laboratório de Melhoramento Genético Vegetal.
Princípios ativos isolados de plantas desta coleção têm sido testados contra fungos e bactérias de interesse médico e veterinário e demonstrado grande potencial no controle do crescimento desses microrganismos.
Em 2010, com o apoio da Faperj, através do Edital de Apoio ao Estudo da Biodiversidade no Estado do Rio de Janeiro (Biota-Faperj), foi criada a rede de pesquisa em Capsicum na UENF, que engloba professores de três Centros e cinco laboratórios de ensino e pesquisa da UENF:
Centro de Ciências e Tecnologias Agropecuárias
Laboratório de Melhoramento Genético Vegetal (LMGV)
Laboratório de Sanidade Animal (LSA)
Centro de Biociências e Biotecnologias
Laboratório de Fisiologia e Bioquímica de Microrganismos (LFBM)
Laboratório de Biologia Celular e Tecidual (LBCT)
Centro de Ciências e Tecnologias
Laboratório de Química (LCQUI)
A rede vem desenvolvendo pesquisas nas áreas de melhoramento genético, botânica, bioquímica e química, entre outras.
Diversos estudantes de graduação, pós-graduação e pós-doutorandos têm recebido treinamento e participado das atividades da rede Capsicum. Em especial, os seguintes Programas de Pós-Graduação estão envolvidos com as pesquisas da rede, através de dissertações e teses orientadas no âmbito dos Programas:
Genética e Melhoramento de Plantas
Em 2011, a rede se expandiu, também com o apoio da Faperj, através do Edital Pensa Rio, e passou a reunir um total de 10 professores, sendo seis da UENF e quatro da UFRRJ, campus de Seropédica.