Projeto busca entender funcionamento dos ecossistemas aquáticos
A estudante de Licenciatura em Biologia Maria Thereza Manhães Tavares, 23 anos, é natural de Campos dos Goytacazes. Ela sempre teve fascínio pela Ciência. Na infância, gostava de observar insetos, estrelas, folhas de árvores e de utilizar um “kit de experimentos” do irmão mais velho para estudar Ciências em casa.
No Ensino Médio, a estudante teve a oportunidade de cursar técnico em Química, no Instituto Federal Fluminense (IFF). Maria Thereza conta que, após o curso técnico, chegou a trabalhar em algumas empresas até que surgiu a chance de fazer o Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM) e estudar na UENF.
“A UENF já era meu objetivo definido, pois é uma Universidade de prestígio e forte em pesquisa. No segundo período da Graduação, eu conheci minha orientadora, professora Ana Paula Madeira Di Beneditto, que na época ministrava aulas de Zoologia, e eu percebi meu interesse em temas de ecologia”, lembra a estudante.
Para Maria Thereza, a Iniciação Científica é uma ferramenta que proporciona suporte técnico e metodológico ao estudante e contribui para a formação. “Minha expectativa é seguir carreira acadêmica, tendo a oportunidade de aprofundar minha formação e mais adiante ministrar aulas enquanto continuo a pesquisar”, projeta.
Conheça a pesquisa
O projeto de pesquisa de Maria Thereza é desenvolvido no Laboratório de Ciências Ambientais (LCA), do Centro de Biociências e Biotecnologia (CBB), da UENF, sob a orientação da professora Ana Paula Madeira Di Beneditto. O projeto abrange o estudo sobre hábitos alimentares e dieta de peixes do Rio Paraíba do Sul e áreas marinhas adjacentes por meio da análise do conteúdo estomacal, que é uma ferramenta que permite avaliar a relação entre disponibilidade e distribuição de alimento (e presas) em uma determinada região, ampliando o entendimento sobre o funcionamento dos ecossistemas e sobre as relações entre os organismos que aí se distribuem. Ela explica que essa abordagem auxilia no entendimento da amplitude do uso de recursos ao longo da distribuição temporal e espacial de qualquer espécie, e também da dinâmica e ecologia das populações e comunidades, colaborando para o desenvolvimento de estratégias de manejo sustentável dos ecossistemas.
De acordo com a estudante, as informações a partir desses estudos são aplicáveis em vários campos de pesquisa, tais como a ecologia trófica, dinâmica de populações e da biologia pesqueira. “Nós trabalhamos especificamente com a alimentação de bagres Ariidae, peixes da ordem Siluriformes amplamente distribuídos no continente americano. Essa família de peixes representa importante recurso pesqueiro em todo mundo”, pontua Maria Thereza.