Atuação envolve mudança de hábitos, reaproveitamento de materiais, formação e apoio a trabalhadores da reciclagem
Um material descartado no lugar errado pode deixar de ser apenas um problema ambiental e passar a representar também um risco para quem trabalha com sua coleta e separação. É a partir de situações como essa que o Núcleo de Educação Ambiental, Reciclagem e Sustentabilidade (NEARES) da Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF) desenvolve uma atuação que combina educação ambiental, gestão de resíduos, pesquisa e inovação. Criado formalmente em março de 2026, o núcleo busca transformar práticas cotidianas de descarte em oportunidades de formação, pesquisa, reaproveitamento de materiais e articulação com a comunidade.
Dentro da universidade, uma das primeiras questões identificadas pelo núcleo está relacionada à destinação inadequada de resíduos nos contêineres destinados aos materiais recicláveis. A presença de materiais que podem oferecer riscos a trabalhadores envolvidos na coleta e separação levou o NEARES a priorizar ações de orientação, especialmente nos laboratórios. A proposta é aproximar informação e comportamento, mostrando quais resíduos podem ser encaminhados para a reciclagem e quais exigem outros procedimentos.
— Há várias questões cotidianas que temos que lidar a partir da Educação Ambiental. Uma delas, por exemplo, é o descarte de material indevido nos contêineres de lixo reciclável, material que pode até mesmo oferecer risco à saúde dos trabalhadores que circulam aqui pela universidade — declarou Maria Cristina Canela, coordenadora do NEARES.
A estratégia inclui a produção de materiais educativos e uma ação de conscientização que deverá percorrer diferentes laboratórios da UENF. A coordenadora explica que a separação correta depende também de uma mudança de hábitos entre aqueles que geram os resíduos. Para o núcleo, orientar sobre cores, tipos de recipientes e formas de descarte faz parte de uma abordagem mais ampla, que relaciona educação ambiental, responsabilidade coletiva e prevenção de riscos.
Essa atuação está ligada à própria concepção do NEARES, formalizado pela Resolução do Conselho Universitário (CONSUNI) nº 065/2026 e vinculado ao Centro de Ciências e Tecnologias (CCT). O núcleo, que reúne professores e pesquisadores de diferentes áreas, têm organizado suas atividades em torno de pesquisa e inovação, geração de renda, educação ambiental, práticas sustentáveis e formação. Apesar do pouco tempo de atuação, o núcleo já conta com diversas atividades integradas.
Ações ambientais
Entre as estruturas utilizadas nessa atuação está a Casa Ecológica, espaço que já existia na UENF e que passou a ser incorporado às atividades do núcleo. Depois de restaurada, a estrutura foi planejada para receber treinamentos, seminários, palestras e demonstrações. A intenção é fazer do local um ambiente de formação e experimentação, aproximando conhecimentos produzidos pela universidade de estudantes, trabalhadores e comunidade.
Outra frente é o EcoPonto da UENF, que concentra etapas relacionadas à separação e ao encaminhamento de resíduos. O espaço permite observar os materiais desde sua chegada, considerando quantidade, tipo, condição e possibilidade de reaproveitamento. A partir desse processo, o resíduo deixa de ser tratado apenas como descarte e passa a ser também objeto de pesquisa sobre classificação, transformação, redução de volume e agregação de valor.
— A gente quer fazer com que este seja um espaço de estudo, de pesquisa, onde possam participar mais professores ainda. Hoje em dia o NEARES já é composto por vários professores, mas a gente precisa desse comprometimento, precisa de mais mãos para ajudar — pontuou Maria Cristina.
Há também o projeto “Ponto Limpo Recicla Total NEARES”, voltado à coleta, triagem, armazenamento e destinação de materiais recicláveis, além de ações educativas e de fortalecimento do trabalho dos catadores. Outra iniciativa é “Do Plástico ao Microplástico”, que utiliza a educação ambiental para discutir o descarte e seus efeitos nos ambientes terrestres e aquáticos. O núcleo também desenvolve ações de divulgação da agricultura de base ecológica e da agroecologia, aproximando sustentabilidade, produção e reaproveitamento de resíduos orgânicos.
A educação ambiental também ganha forma no “Guia Prático de Separação do Lixo”, lançado pelo NEARES em agosto de 2026 para orientar residências e condomínios. Elaborado por Maria Cristina e pelo professor Sergio Luis Cardoso, o material aborda a separação entre recicláveis secos, resíduos orgânicos e rejeitos e apresenta alternativas como reutilização, redução do consumo, conserto, doação e compostagem. A proposta amplia o alcance do núcleo ao levar para outros espaços conhecimentos que também podem ser aplicados no cotidiano da universidade.
— Mas precisaremos sempre de articulação com outras estruturas institucionais e da construção de políticas que permitam transformar as orientações em ações permanentes. Uma boa possibilidade é trabalhar essas questões junto com a SIPA — explicou a coordenadora.
Maria Cristina apontou ainda que está previsto um incremento na estrutura física que atende as iniciativas do núcleo. Estão previstos equipamentos para moagem de vidro, compactação de papelão, triagem, pesagem e processamento de plástico, além da possibilidade de utilização do espaço por catadores para ampliar a renda. Dessa forma, sustentabilidade, ela considera que educação ambiental, inovação, trabalho e prevenção passam a ser tratados como dimensões relacionadas de uma mesma cadeia de atuação.
(Jornalista: Jorge Rocha – Fotos: Divulgação/NEARES)
