Programa de pós-graduação investiga a biodiversidade regional, forma pesquisadores e contribui para a gestão ambiental.
A conservação dos ecossistemas do Norte Fluminense e a produção de conhecimento sobre sua biodiversidade estão entre as contribuições da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF) para o desenvolvimento regional. Por meio do Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Recursos Naturais (PPGERN), a universidade forma mestres e doutores e desenvolve pesquisas sobre lagoas, rios, restingas, manguezais e remanescentes da Mata Atlântica. Os estudos ajudam a compreender os efeitos da poluição, da expansão das atividades econômicas e das mudanças no uso do solo sobre os ambientes naturais, produzindo informações que podem subsidiar ações de conservação, planejamento ambiental e gestão dos recursos naturais.
Vinculado ao Centro de Biociências e Biotecnologia (CBB), o PPGERN oferece formação acadêmica interdisciplinar, articulando diferentes áreas da ecologia e métodos de investigação científica. Os estudantes participam de atividades de campo, experimentos laboratoriais, análise de dados e divulgação de resultados. A proximidade com ecossistemas diversificados favorece a realização de pesquisas relacionadas a problemas ambientais da região, ao mesmo tempo que amplia a compreensão de questões que também afetam outras partes do país.
A coordenadora do programa, professora Maria Cristina Gaglianone, destaca que a formação oferecida integra diferentes níveis de organização biológica, desde os organismos até os ecossistemas, e estimula a participação dos estudantes em todas as etapas da pesquisa científica.
— O PPGERN diferencia-se por oferecer uma formação acadêmica interdisciplinar e integrada às pesquisas científicas de vanguarda, voltadas à compreensão dos processos ecológicos e dos desafios relacionados à conservação da biodiversidade e ao uso sustentável dos recursos naturais — afirma.
Pesquisa científica para compreender e proteger os ecossistemas regionais
A área de concentração do PPGERN é Ecologia de Organismos e Ecossistemas, organizada em três linhas de pesquisa. A Biogeoquímica investiga a circulação e a transformação de elementos químicos nos ambientes terrestres e aquáticos, com estudos sobre ciclagem de nutrientes, carbono, contaminação ambiental e qualidade da água. A Ecologia de Populações e Comunidades analisa a distribuição, a dinâmica e as interações entre espécies, incluindo comportamento animal, competição, herbivoria e sucessão ecológica. Já a Biologia da Conservação reúne pesquisas sobre biodiversidade, espécies ameaçadas, manutenção de habitats e recuperação de ecossistemas.
As pesquisas abrangem ambientes como as lagoas costeiras de Cima e de Iquipari, restingas, manguezais, praias, rios e remanescentes florestais. A diversidade desses locais permite investigar desde as características químicas da água e dos sedimentos até as relações entre plantas, animais e condições ambientais. Os resultados contribuem para identificar alterações nos ecossistemas, compreender seus fatores causadores e avaliar possibilidades de mitigação.
— A contribuição do Programa para o conhecimento regional ocorre através de pesquisas que inventariam e monitoram a biodiversidade, investigam o comportamento e as interações entre os organismos e destes com o ambiente e avaliam os impactos das mudanças no uso do solo, da fragmentação dos habitats, da poluição e das alterações climáticas — pontua a coordenadora..
O processo seletivo para ingresso no primeiro semestre de 2027 também integra as atividades do programa. As inscrições para o mestrado e o doutorado foram encerradas em 27 de outubro de 2026, após prorrogações. A primeira etapa está prevista para sexta-feira (13), às 8h, no Miniauditório do CBB, no prédio P2 da UENF. A seleção inclui provas de Conhecimentos em Ecologia e de proficiência em língua inglesa, além da avaliação documental e curricular, conforme as regras do edital. Candidatos ao doutorado que atendam aos critérios de dispensa previstos no edital poderão ser liberados da prova de ecologia, mas deverão realizar a avaliação de inglês.
Laboratórios e pesquisas de campo conectam ciência e conservação
A infraestrutura do PPGERN tem como uma de suas principais referências o Laboratório de Ciências Ambientais (LCA), vinculado ao CBB. O espaço reúne instalações para análises químicas, ecologia molecular, geoprocessamento e microscopia, além de estruturas voltadas à ecologia experimental. O programa também utiliza casas de vegetação, herbário, coleções biológicas e o Setor de Etologia Aplicada à Reintrodução e Conservação de Animais Silvestres (SERCAS). A integração desses recursos permite combinar amostras coletadas em ambientes naturais, experimentos controlados e análises laboratoriais.
A Central Analítica do LCA oferece suporte à caracterização de amostras ambientais. Entre os equipamentos estão espectrofotômetros, analisadores de carbono orgânico dissolvido e nitrogênio total dissolvido, espectrômetros de emissão óptica com plasma acoplado indutivamente e cromatógrafos de íons. Esses instrumentos contribuem para pesquisas sobre a composição química da água e dos sedimentos, a presença de metais e outros elementos e os processos envolvidos na circulação de nutrientes. A Central de Ecologia Molecular, por sua vez, apoia investigações sobre diversidade biológica, identificação de organismos e relações entre populações, enquanto a Central de Microscopia permite observar estruturas biológicas e materiais em escala microscópica.
A Central de Geoprocessamento utiliza sistemas de informação geográfica e técnicas de sensoriamento remoto para analisar a distribuição dos ambientes naturais e as transformações da paisagem. Os recursos são importantes para estudos sobre fragmentação florestal, conectividade entre habitats, expansão urbana e recuperação de áreas degradadas, conforme ressalta Maria Cristina. As casas de vegetação permitem desenvolver experimentos com plantas sob condições controladas ou parcialmente controladas, avaliando respostas a fatores como disponibilidade de água, luminosidade e nutrientes. O herbário associado ao LCA reúne coleções botânicas que auxiliam na identificação e documentação da flora regional.
O setor de ecologia experimental também oferece suporte às pesquisas com plantas e animais, incluindo coleções zoológicas, meliponário e áreas externas para experimentos. Estudos com abelhas e suas interações com as plantas, por exemplo, ajudam a compreender os processos de polinização e sua importância para a reprodução vegetal e a manutenção da biodiversidade. Já o SERCAS desenvolve pesquisas relacionadas ao comportamento, à biologia reprodutiva e à conservação da fauna silvestre, incluindo investigações sobre manejo, reintrodução e translocação de espécies. O setor mantém colaborações com organizações não governamentais, Centros de Triagem de Animais Silvestres (CETAS), órgãos ambientais, zoológicos e instituições de ensino superior.
A atuação científica do programa também se estende a áreas de pesquisa de campo. Na Reserva Biológica União, importante remanescente de Mata Atlântica, são realizados estudos sobre morcegos, mamíferos, aves frugívoras, regeneração florestal, ciclagem de nutrientes e ecologia do mico-leão-dourado. Na Bacia do Rio São João, pesquisas desenvolvidas em colaboração com a Associação Mico-Leão-Dourado e proprietários de áreas privadas contribuem para iniciativas de restauração ecológica e formação de corredores florestais. Essas conexões entre fragmentos de vegetação favorecem o deslocamento de animais e ajudam a reduzir o isolamento de populações.
A realização das pesquisas conta com apoio técnico, equipamentos, veículos e embarcações, que permitem o acesso a diferentes ambientes. A combinação entre observações em campo, experimentos e análises laboratoriais fortalece a produção de dados e amplia as possibilidades de acompanhamento de processos ecológicos ao longo do tempo. A coordenadora ressalta que as investigações contribuem tanto para o diagnóstico de problemas ambientais quanto para a identificação de fatores causadores e a busca de soluções.
— O diagnóstico é feito através de inventários da fauna e flora, da avaliação de parâmetros abióticos e do monitoramento ambiental. As pesquisas buscam também investigar os fatores causadores ou estressores e testar técnicas de manejo para mitigar os problemas — explica Maria Cristina.
Conhecimento que orienta políticas ambientais e amplia oportunidades profissionais
A produção científica do PPGERN também contribui para aproximar a universidade de gestores públicos, produtores rurais e comunidades que dependem dos ecossistemas. Os resultados das pesquisas podem ser apresentados em relatórios técnicos, parcerias com órgãos ambientais, reuniões, fóruns de discussão e conselhos. Pesquisadores do programa também participam de audiências públicas e são chamados a emitir pareceres técnicos, contribuindo para decisões relacionadas à gestão dos recursos naturais.
As ações de extensão e divulgação científica ampliam o alcance desse conhecimento. O programa desenvolve atividades direcionadas a escolas públicas, agricultores, pescadores, técnicos ambientais, turistas e ao público em geral. A produção de materiais físicos e digitais, vídeos, imagens e conteúdos informativos, além de minicursos, capacitações, feiras e exposições, contribui para apresentar os resultados científicos em linguagem acessível e adequada a diferentes públicos.
— Os resultados das pesquisas chegam à sociedade por diversos caminhos. Um deles é a aproximação com gestores, através dos resultados das pesquisas apresentados em forma de relatórios técnicos, parcerias com órgãos ambientais, reuniões e fóruns de discussão — declara a coordenadora.
A formação oferecida pelo PPGERN abrange um amplo espectro de temas, incluindo ecofisiologia vegetal, comportamento animal, estrutura de populações, evolução biológica, interações ecológicas, funcionamento de comunidades, serviços ecossistêmicos, ciclagem de nutrientes, processos biogeoquímicos, conservação da biodiversidade e ecologia humana. A proximidade com diferentes ecossistemas da Mata Atlântica favorece pesquisas sobre o bioma, enquanto as colaborações com grupos científicos brasileiros e estrangeiros ampliam as oportunidades de intercâmbio e experiências acadêmicas.
Os egressos podem atuar em universidades, instituições de pesquisa, órgãos ambientais, empresas de consultoria, organizações não governamentais e setores relacionados ao planejamento ambiental e à sustentabilidade. A formação também oferece base para quem pretende seguir a carreira acadêmica, com ingresso em programas de pós-doutorado e busca por oportunidades como pesquisador ou docente. Para Maria Cristina, a combinação entre rigor científico, experiência teórica e prática e interação com a sociedade amplia as possibilidades profissionais dos estudantes.
— A formação do PPGERN combina o rigor científico, a experiência teórica e prática e o compromisso com os desafios ambientais e com a interação com a sociedade — conclui.
(Jornalista: Jorge Rocha – Fotos: Divulgação)
