Quatro em cada cinco animais que vivem na Terra são nematoides, invertebrados pouco conhecidos pelo público e que são o tema de um livro lançado pelo ex-professor da UENF, Ricardo M. Souza. An Introduction to Roundworms: The Earth’s Most Abundant Animal Group and its Impacts on Humankind, segundo o autor, é o primeiro livro escrito em todo o mundo explicando para o público em geral, em uma linguagem acessível, a importância dos nematoides.
Pesquisador de nematoides há 36 anos, sendo 26 desses dedicados à UENF, Ricardo Moreira de Souza comentou que, em termos de número de indivíduos, os nematoides tendem a ser os mais abundantes no solo, lagoas, rios, mares e oceanos.
— Os nematoides são importantes na Terra porque interagem com todos os membros da cadeia de alimentação, sendo participantes fundamentais dos ciclos de nutrientes e de energia que sustentam a vida na Terra. A vida, como nós a conhecemos, depende enormemente da ação de nematoides que se alimentam de fungos, bactérias e de outros invertebrados, bem como daqueles que são parasitos de plantas e animais — informou Ricardo.
Ainda de acordo com o pesquisador, os nematoides são modelos biológicos para estudos sobre biologia, biomedicina, desenvolvimento de fármacos, paleontologia e toxicologia.
— Também podem ser utilizados para se monitorar o meio ambiente, uma lagoa ou oceano, por exemplo, se está poluído ou não, e ainda para se realizar o controle biológico de pragas e doenças urbanas e agrícolas, como mosquitos, lesmas, carrapatos etc — destacou Ricardo.
O objetivo do livro, segundo a sinopse, é educar o público em geral, estudantes do ensino médio em diante, professores e jornalistas científicos sobre o impacto multifacetado dos nematoides na humanidade.
A obra também revela o impacto dos nematoides na saúde, agricultura e ecossistemas, bem como o papel vital na pesquisa espacial, no monitoramento ambiental e no controle de pragas.
An Introduction to Roundworms inclui entrevistas com cientistas renomados que difundem nesta publicação suas pesquisas com nematoides.
Capítulos adicionais apresentam informações selecionadas sobre os ciclos de vida e o comportamento dos nematoides, uma animação computadorizada narrada sobre a morfologia e a evolução dos nematoides e links para recursos de aprendizagem adicionais.
An Introduction to Roundworms: The Earth’s Most Abundant Animal Group and its Impacts on Humankind está disponível nos formatos impresso capa dura e ebook. Publicado pela editora acadêmica Cambridge Scholars Publishing, o livro tem 229 páginas e pode ser adquirido no link a seguir: https://cambridgescholars.com/product/978-1-0364-5945-1/
Breve Biografia – Ricardo Moreira de Souza é doutor em Fitopatologia pela Universidade da Califórnia, Riverside, nos Estados Unidos. Atuou na Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF) de 1999 a 2025, onde liderou um grupo de pesquisa focado em nematoides, tendo se aposentado em julho passado.
Suas publicações incluem 82 artigos publicados, seis capítulos de livros e dois livros: Plant Parasitic Nematodes of Coffee (2008) e SBN 40 Anos – Resumo Histórico, Reflexões, Perspectivas (2015).
Além de suas atividades de pesquisa e ensino, Ricardo atuou como vice-presidente (2005-2006) e presidente (2013-2019) da Sociedade Brasileira de Nematologia (SBN), como representante da SBN na Federação Internacional das Sociedades de Nematologia e como chefe do Laboratório de Entomologia e Fitopatologia da UENF (2006-2012).
(Jornalista: Wesley Machado / Ascom UENF)
