O Programa de Pós-Graduação em Engenharia Civil (PPGEC) da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF) vem desenvolvendo pesquisas sobre a incorporação de agentes hidrofóbicos em argamassas de cimento, com o objetivo de ampliar a durabilidade e o desempenho mecânico de materiais à base de concreto. Os estudos investigam o uso do ácido esteárico — um ácido graxo de origem natural — como aditivo capaz de conferir repelência à água sem comprometer a resistência estrutural das argamassas.
A pesquisa parte de um desafio central da construção civil moderna: a penetração de água é uma das principais causas de deterioração de estruturas de concreto armado, levando à corrosão de armaduras, ao surgimento de fissuras e à redução da vida útil das edificações. Ao estudar a relação entre o teor de ácido esteárico e as propriedades resultantes das argamassas, a UENF busca contribuir com soluções mais duráveis e economicamente viáveis para o setor.
Os ensaios realizados no âmbito do PPGEC avaliam simultaneamente o comportamento mecânico — como resistência à compressão e à tração — e o grau de hidrofobicidade obtido com diferentes concentrações do aditivo. Essa abordagem integrada permite identificar o ponto de equilíbrio entre proteção contra a umidade e integridade estrutural, informação fundamental para a aplicação prática em obras.
A linha de pesquisa se insere em um contexto mais amplo de inovação em materiais de construção sustentáveis, explorando insumos de baixo impacto ambiental e potencial de aplicação em larga escala. O ácido esteárico, obtido a partir de gorduras vegetais e animais, representa uma alternativa acessível aos aditivos sintéticos convencionalmente utilizados na indústria cimenteira.
Neste mês de junho, os resultados parciais dessa investigação foram apresentados no Congresso da Federação Internacional do Concreto Estrutural (fib), realizado em Lisboa, Portugal, um dos eventos de maior prestígio mundial na área de estruturas de concreto armado. O trabalho foi apresentado pelo mestrando Matheus Silva Barcelos, orientando do professor Rancés Castillo Lara, do PPGEC/UENF.
— Tive a oportunidade de apresentar a minha pesquisa de mestrado orientada pelo professor Rancés. Durante o evento pude conhecer diversos pesquisadores e colegas estudantes. Este contato foi importante para uma troca de conhecimento e ideias para o desenvolvimento acadêmico. — Declarou.
A pesquisa é mais um exemplo de como a UENF projeta sua produção científica além das fronteiras regionais — levando para os principais fóruns mundiais soluções desenvolvidas em Campos dos Goytacazes para desafios concretos da engenharia contemporânea.
(Jornalista: Felipe Paes – ASCOM/UENF)
